Nem tudni biztosan, miért pozitívabb a középkorúak életszemlélete. Lehet, hogy az összegyűjtött bölcsesség teszi, vagy az élet és a vele járó bizonytalanságok elfogadása, de az is elképzelhető, hogy megváltozik az agy kémiája, ezért látja az idős ember félig telinek a poharat.

Van azonban a pozitív gondolkodásnak egy hátulütője is, gyakran fordulhat túlzott optimizmusba, sőt, hiszékenységbe.

Az idősebbekben több a bizalom, ezért sérülékenyebbek, sebezhetőbbek, jobban ki vannak téve a csalásnak, írják amerikai kutatók. Az amerikai tudományos akadémia folyóiratában megjelent tanulmány szerint az idősek kevésbé veszik észre az őszintétlenség, becstelenség jeleit.

A kutatók idősebb (55-84) és fiatalabb (20-42) éveseknek arcképeket mutattak. A képek úgy voltak összeválogatva, hogy egy-egy arc megbízhatónak, semlegesnek vagy megbízhatatlannak tűnjék. Az idősebbek sokkal kevésbé ismerték fel a megbízhatatlanság jeleit, például az erőltetett mosolyt, vagy a félre néző szempárt, így sokkal inkább sorolták be az ilyen arcokat a megbízhatók közé. Nem vettek tehát észre olyan jellemzőket, amelyeket egyébként könnyen lehetett volna azonosítani.

A résztvevők agyáról a kép nézése közben készült MRI-felvételen látható volt, hogy az információ feldolgozásáért és a figyelmeztető jelek előállításáért felelős agyi terület csökkent aktivitást mutatott az idősebbek körében.

Nem világos, hogy ez oka vagy következménye a nagyobb bizalmat mutató hozzáállásnak, mindenesetre, ha valaki elmúlt 65, próbáljon meg egészségesen szkeptikus lenni. Jobb az óvatosság!