A daganatok fennmaradásához és növekedéséhez folyamatos táplálékellátásra van szükség, ezt a vér szállítja. Ha megakadályozzák a daganatban a vérerek képződését, a rákos sejtek "éhen halnak", nem szaporodnak, nem terjednek tovább.

A kutatók hetente háromszor adtak egereknek olyan injekciót, amely blokkolta a SRPK1 nevű molekula működését, így az állatok daganatainak növekedése megállt.

"Azt mutattuk ki ebben a tanulmányban, hogy ha csökkentjük a prosztatarák sejtjeiben a SPRK1 mennyiségét, azzal meg tudjuk gátolni a daganat érképződését és növekedését" - mondta Sebastian Oltean, a tanulmány egyik szerzője.

Mivel az eljárás célpontja az érképződés, valószínű, hogy más daganatok gyógyítására is alkalmas lehet, talán még az idős korban kialakuló makuladegenerációnak, a vakság leggyakoribb formájának a kezelésére is.
A SRPK1 molekula abban a folyamatban játszik létfontosságú szerepet, amelyben a daganatok vérereket alakítanak ki, és hozzájutnak a növekedésükhöz szükséges tápanyaghoz. Emberi prosztatarákos szövetmintákat elemezve a kutatók azt figyelték meg, hogy a SRPK1 mennyisége nő, ahogy a tumor agresszívebbé válik.