A daganatos fájdalom egy régi probléma, a WHO 1986-ban szedte össze azokat az ajánlásokat, amelyek azóta érvényesek minden daganatos beteg fájdalomcsillapításával kapcsolatban. Annak ellenére hogy ezek ilyen régóta érvényesek, az orvosok mégsem tudnak élni minden esetben ezekkel a lehetőségekkel.