A bőrgyógyászat vagy idegen szóval dermatológia az orvostudomány azon ága, amely a bőr megbetegedéseivel, azok tünet- és kóroktanával, illetve gyógykezeléseivel foglalkozik. Klinikai módszereiben több ponton érintkezik a szövettannal, a bakteriológiával, a virológiával, a mikológiával és a szerológiával, valamint az allergiás kórképek kezelése révén az allergológiával is. Hagyományosan a bőrgyógyászat tágabban értelmezett keretein belül kezelik a szexuális úton terjedő betegségekkel foglalkozó venerológiát is, amelynek magyarázata, hogy ezen betegségek első tünetei a bőrön, illetve a nyálkahártyákon figyelhetőek meg. Ez a szakág foglalkozik továbbá a nemi betegségekkel is, amelyekre azonbana korábbi "nemibetegség" fogalom helyett ma a világon mindenütt és minden nyelven az STD (Sexually Transmitted Diseases)/ SZTD rövidítést használják. A szexuális úton terjedő betegségek jellegzetes csoportot alkotnak a fertőző betegségeken belül. Ide tartozik pl. az AIDS, a szifilisz, a gonorrhoea, a trichomoniázis, a klamidiázis és a hepatitisz-B. Jelentőségüket az adja, hogy nagy a fertőzések száma, és ez a szám folyamatosan emelkedik; hogy közvetve vagy közvetlenül az életet veszélyeztetik; hogy súlyos demográfiai következményekkel járhatnak, rontják a népesség reprodukciójának esélyét; hogy kórismézésük, kezelésük esetenként nagyon költséges; hogy a megelőzés mindmáig meg nem oldott feladat.